Liqueurs et crèmes

Les crèmes et liqueurs sont des boissons spiritueuses dont le taux de sucre est très élevé et dépasse les 100 g/litres. Si les crèmes sont beaucoup plus riches en sucre que les liqueurs, ces 2 boissons sont largement utilisées pour la confection de nombreux cocktails et desserts.

Très prisées pour la richesse de leurs saveurs et leurs nombreuses déclinaisons d’arômes, elles se dégustent généralement fraîches, en apéritif ou en fin de repas.

Quelle est la différence entre liqueur et crème ?

Un seul point fait toute la différence entre liqueur et crème : leur teneur en sucre. Les liqueurs contiennent un taux de sucre minimal de 100 g/litre, alors que les crèmes sont plus sucrées avec un taux supérieur ou égal à 250 g/litre. La crème de cassis par exemple, présente un taux de sucre supérieur à 400 g/litre. Très puissantes, les crèmes se consomment généralement mélangées à du Champagne, du Crémant ou du vin blanc.

Il ne faut pas confondre crème avec alcool de crème. Le premier est une catégorie de liqueur très sucrée alors que l’alcool de crème est une boisson alcoolisée à laquelle on ajoute du lait ou tout produit laitier pour lui donner un aspect onctueux et épais.

Les types de liqueurs

On différencie trois catégories principales de liqueurs : les liqueurs de fruits, les liqueurs de plantes et les crèmes de fruits.

Liqueur de fruits

Moins complexes que les liqueurs de plantes, elles sont produites après infusion de sucre de canne, de fruits et d’alcool très fin. Avec leur subtilité et leur saveur fruitée, elles sont majoritairement utilisées dans l’élaboration de cocktails. On cite par exemple la liqueur de banane, de cerise ou de café.

Liqueur de plantes

Très complexes et riches en saveurs, ce type de liqueurs était à l’origine élaboré par les moines pour leur propriétés médicinales. Alliant des arômes variés et une multitude de plantes, ils offrent de larges possibilités de goûts et de saveurs.

Crème de fruits

Comme cité plus haut, la crème de fruit est dérivée de la liqueur de fruit, avec une plus grande teneur en sucre et un degré alcoolique moindre. Si certains fruits peuvent se prêter à l’élaboration de crèmes et de liqueurs, d’autres ne le peuvent pas.

C’est le cas par exemple de la crème de cassis, qu’il est impossible de produire en liqueur ou au contraire, de la liqueur de poire Williams dont on ne peut pas en extraire de crème.

Processus de fabrication des liqueurs et crèmes

Contrairement aux eaux de vie, les crèmes et liqueurs sont beaucoup plus riches en sucre. Leur production peut se faire soit par distillation ou par macération :

• Distillation : les arômes sont obtenus après distillation de l’ingrédient de base (plantes, fruits, graines, etc.) pour plus de saveurs, puis le distillat est mélangé à du sucre.
• Macération : les plantes ou fruits sont infusés dans de l’alcool neutre afin de dégager les arômes, puis on ajoute du sucre en fin de processus.

Certains producteurs allient ces deux méthodes à la fois, mais ce procédé reste assez complexe et nécessite un grand savoir-faire.