Mezcal

Qu’est-ce que le Mezcal ?

Le mezcal est communément appelé “l’eau-de-vie mexicaine”. En effet, il s’agit d’une boisson traditionnelle qui vient majoritairement du cœur de la région d’oaxaca, dans la partie sud du Mexique.

Son nom signifie littéralement “agave cuit” dans la langue d’origine du Mexique : l’aztèque. Pour les français, le Mezcal est moins connu que la tequila, alors qu’il s’agit d’un alcool tout aussi important dans la tradition mexicaine.

Bon à savoir : pour porter l’appellation Mezcal, il doit obligatoirement être produit et mis en bouteille au Mexique. De plus, la production d’agave (qu’on appelle aussi maguey) doit venir d’une région du Mexique qui a le droit d’utiliser cette appellation.

Aujourd’hui, la région d’Oaxaca est connue pour détenir plus de 80% de la production de Mezcal et en a fait un atout touristique. De nombreux français adorent s’y rendre pour découvrir les méthodes de distillation, et goûter plusieurs variétés de ce spiritueux. C’est l’endroit idéal pour déguster une eau-de-vie de qualité, à la saveur inoubliable.

Comment est produit le Mezcal ?

Avant de réaliser cette boisson, il faut récolter le cœur des agaves à maturité (aussi appelés pinas). Après cette récolte, les maestros mezcaleros réalisent la cuisson de chaque cœur pendant environ 3 jours dans des fours à vapeur. Cette cuisson est réalisée dans des trous creusés dans le sol.

Les agaves, une fois cuites, sont laissées pendant environ une semaine à l’air libre afin de les faire fermenter de manière traditionnelle. Elles sont ensuite broyées grâce à un moulin en pierre pour obtenir du jus d’agave. Cette étape est donc une seconde fermentation.

Enfin, cette boisson est mélangée à de l’eau de source puis placée dans des cuves en bois. La durée varie entre 1 semaine et 1 mois. Vient ensuite l'étape de la distillation : l’alcool obtenu subit une double distillation avant d’être laissé au repos dans des fûts de bois.

C’est ce temps de vieillissement qui va déterminer le type de Mezcal produit.

Quelle variété de Mezcal puis-je trouver ?

Comme mentionné, en fonction du temps de vieillissement en fûts de bois plusieurs types de Mezcal peuvent être fabriqués : 

• Mezcal Joven : il ne subit pas de vieillissement.

• Mezcal reposado : il est laissé au maximum 11 mois en fût de bois.

• Mezcal Anejo : il repose en fût de bois pendant au minimum un an. Ce vieillissement peut même durer plusieurs années. Selon l’âge du Mezcal, le goût sera plus ou moins fumé et prononcé.

• Mezcal Minero : son goût est différent car il est distillé dans un alambic fait d’argile.

Il existe également le Mezcal pechuga, macéré avec différents fruits, et le crema di Mezcal, qui est une liqueur fabriquée à partir de fruits, d’agaves, d’épices et de quelques fruits secs.

Bon à savoir : si vous goûtez le mezcal Gusana Rojo, sachez qu’un ver de papillon était à l’origine introduit dans chaque bouteille. Ce dernier se nourrissait du cœur d’agave. De nos jours, on peut plutôt boire cet alcool avec du sel de ver, en hommage à cette tradition.

Quelle est la différence entre la tequila et le mezcal ?

Si ces deux spiritueux semblent similaires, il existe en réalité une différence très importante dans la production de tequila et de Mezcal.

La tequila est uniquement produite à partir de la plante nommée “agave bleue”. Toute boisson fabriquée de la même façon, mais avec une autre plante, ne peut pas être appelée tequila. De plus, la tequila vient seulement de la région de Jalisco.

En revanche, le mezcal est produit à partir de plusieurs espèces d’agave, comme le jabali ou l’arroqueno. En fonction des espèces et de la variété, il faut attendre entre 6 et 30 ans pour pouvoir les récolter. Elles ont en effet besoin d’un temps de maturité différent. C’est pourquoi une variété nommée “espadin” est souvent utilisée car elle arrive à maturité en moins de 10 ans en général. En bouche, en raison de sa cuisson, le Mezcal est plus fumé que la tequila.

Enfin, si la tequila est aujourd’hui majoritairement produite de manière industrielle, le Mezcal est produit traditionnellement dans la région d’Oaxaca.

Bon à savoir : à l’origine, toutes les boissons produites avec de l’agave au Mexique étaient appelées “Mezcal”. Ce n’est que plus tard dans l’histoire que la tequila s’est déclinée. 

Quelle est la meilleure bouteille de Mezcal ?

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Le Topanito Mezcal Artesanal Blanco

Ce Mezcal doit son nom à son jeune âge, qui lui donne une robe transparente. Blanco ou “blanc” en français, signifie qu’il n’a pas été macéré avec des fruits lui donnant une coloration.

Au nez, cet alcool est à la fois épicé et fumé. On peut sentir des notes de poivre blanc, d’anis, d’agave et de romarin. En bouche, on retrouve aussi des saveurs de poivre blanc, de feu de bois et de babane verte.

Ce Mezcal est distillé dans la ville d’Oaxaca au Mexique. Bouteille de 0.7 litre. Vol d’alcool : 40%.

Le Casamigos Mezcal joven

C’est Georges Clooney qui a créé le Casamigos mezcal Joven ! Ils souhaitaient proposer une boisson authentique pour compléter leur offre de marque.

Le Mezcal casamigos Joven possède des arômes d’origan, de thym, de menthe et de tamarin. Il se déguste pur ou au sein de cocktails.

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Le Del Maguey Vida Single Village Mezcal

Ce Mezcal artisanal a été créé en 2010, et à la particularité d’être bio ! Il possède des arômes de miel, de vanille et d'agave. Il est donc très gourmand.

Son goût le confirme, et rappelle la cannelle, la banane et la mandarine. Un incontournable pour les amateurs comme pour les connaisseurs ! 

Le Mezcal Los Javis Salmiana

À la fois fruité et sucré, ce mezcal gourmand doit sa saveur au bois utilisé pour sa cuisson : le Mezquite.

Il est issu d’une marque familiale et artisanale. Ses arômes sont épicés et fruités grâce à la présence d’agrumes et de piments.

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